Svařák, trdelník y comida navideña en Praga

Svařák, medovina, grog o punč

Casi todas las casetas de bebidas de Praga escriben con tiza la misma carta corta. El svařák es la versión checa del vino caliente, calentado con azúcar y especias. Casi todos los puestos lo tienen tinto y blanco, y el blanco es el más ligero de los dos para una tarde larga. La medovina es hidromiel caliente, un vino de miel que se calienta hasta que humea. Entra como un postre, así que es fácil bebérsela más deprisa de lo que pensabas.

El grog es lo más sencillo de la pizarra, ron con agua caliente y un chorrito de limón. El punč, la palabra checa para ponche, es lo que más cambia de un puesto a otro, así que pregunta qué lleva antes de pagar. Si solo vas a probar dos, empieza por el svařák, la taza que los praguenses piden sin pensárselo, y termina con una medovina para ver si el vino de miel es lo tuyo.

Bebidas sin alcohol y la fianza del vaso

El chocolate caliente es fijo en las pizarras, y los puestos venden también un ponche sin alcohol pensado para los niños, que los adultos piden igualmente cuando quieren un respiro entre tazas más fuertes.

Los mercados sirven las bebidas en vasos retornables o reciclados en lugar de desechables. Con la primera bebida pagas una pequeña fianza por el vaso. Devuélvelo en un puesto de bebidas o en una caseta de devolución de vasos y te devuelven la fianza, o quédatelo y considera la fianza su precio. Una bebida cuesta unos pocos euros, pagados en coronas. Las tarjetas se aceptan casi en todas partes, pero lleva monedas y billetes pequeños para los puestos más modestos, y cuando el datáfono te pregunte en qué moneda pagar, elige coronas y no la tuya.

El truco del jamón de Praga

Un jamón de Praga entero girando en el espetón sobre las brasas es el olor que te recibe en la plaza de la Ciudad Vieja, y está detrás de muchas de las quejas que se leen sobre los mercados. La cifra de la pizarra es el precio por 100 g, no por ración. El vendedor corta un buen trozo, lo pone en la báscula y el total sale muy por encima de lo que parecía prometer la pizarra. Nadie se ha saltado ninguna norma, pero muchos visitantes se marchan con la sensación de que les han tomado el pelo.

La solución lleva diez segundos. Antes de que baje el cuchillo, di cuánto quieres y pregunta el peso y el total. Solo entonces di que sí. Las demás costumbres de la plaza más concurrida de la ciudad están en nuestra guía del mercado de la plaza de la Ciudad Vieja.

Trdelník, un recién llegado con aire antiguo

El trdelník es el dulce que ves por todas partes, masa enrollada en un espetón, girada sobre el fuego hasta que se dora y rebozada después en azúcar. Algunos carteles lo venden como un dulce tradicional bohemio. En realidad llegó a Praga hace poco y no es ninguna receta checa antigua, así que cómetelo porque está calentito y rico, no por la historia del cartel.

Si te apetece hacer uno, Chimney Cake Workshop Prague organiza una clase de 65 minutos desde ~25 €, unos 26 € en GetYourGuide, en Lípová 8, en la Ciudad Nueva. Enrollas la masa en un espetón de madera y la rebozas, luego se hornea mientras el anfitrión te cuenta la historia del dulce, y te lo comes caliente con las coberturas que elijas. Incluye todos los ingredientes y un delantal, y a quienes lo han probado les encanta: 4,9 con 1.348 opiniones en GetYourGuide y 5,0 con 341 en Viator. La pega es lo poco que se aprende de repostería. La masa viene ya hecha, así que sobre todo das forma y rebozas un único dulce antes de que vaya al fuego.

Qué más comer en los puestos

La comida de mercado se come de pie, con la taza en la otra mano. Busca esto.

• Klobása. Una salchicha gruesa a la parrilla, la cena de siempre en una tarde fría;
• Bramborák. Una tortita de patata frita hasta que los bordes quedan crujientes;
• Langoš. Masa frita untada con ajo, a veces con queso por encima;
• Oštěpek. Un queso ahumado a la plancha hasta que se ablanda;
• Castañas asadas. Se venden por bolsas y vienen muy bien para calentarte los dedos entre un mercado y otro;
• Perník. Pan de jengibre decorado que aguanta bien el viaje de vuelta a casa;
• Sopa de pescado y carpa. Aparecen en los últimos días antes de Navidad, como un anticipo de la mesa de Nochebuena.

Los mercados de barrio cocinan sobre todo para los vecinos. La plaza de la Paz tira hacia la comida ecológica, y la plaza Tyl es donde van los praguenses a comer y beber barato. Nuestra guía de los mercados de barrio los recoge todos con su parada de metro.

La mesa de Nochebuena en casa

La gran comida checa de Navidad es la cena del 24 de diciembre. Las familias se sientan a tomar sopa de pescado y carpa frita con ensalada de patata, y solo después de cenar abren los regalos que trae Ježíšek, el Niño Jesús. Los días anteriores se venden carpas vivas en grandes tinas por la calle, y algunas familias todavía guardan su pez en la bañera hasta el 24. Hay quien ayuna todo el día con la esperanza de ver el cerdito de oro. En la Navidad en la República Checa encontrarás más costumbres como estas.

La repostería empieza semanas antes. En las casas se hornean muchos tipos de galletitas navideñas, llamadas cukroví, con los cuernitos de vainilla (vanilkové rohlíčky) como favoritos, y un pan dulce trenzado llamado vánočka.

Un tour gastronómico para una tarde larga

Para comer más allá de las casetas, el tour gastronómico de Taste of Prague, desde ~150 € en Viator, ocupa unas cuatro horas. Se queda junto a la iglesia de San Haštal, en la Ciudad Vieja, y se recorren varios restaurantes a pie y en metro, así que de paso aprendes cómo funciona. Las degustaciones suman una comida completa, suficiente para saltarte la cena, y cada parada lleva una bebida local, con opciones sin alcohol. Tiene un 5,0 con más de 3.800 opiniones en Viator, y guías como Jan o Karolina salen una y otra vez. La pega es el precio, el más alto de todos los tours que proponemos, y las horas de pie. No es para veganos, y como de media se reserva con semanas de antelación, las fechas de diciembre se agotan pronto.

Una opción más corta para los cerveceros es el tour de comida y cerveza de Eating Europe, desde ~89 €, que sale de la calle Anežská, en la Ciudad Vieja. En tres horas y media mezcla platos checos con dulces como los kolache y el strudel de manzana, para en el Café Louvre y sirve cerveza artesana y pilsner. Tiene un 4,9 con 394 opiniones. La pega es que solo se vende en GetYourGuide y que la cerveza lleva la voz cantante, así que es peor opción para quien no bebe.

Una cena caliente bajo techo

Después de unas horas de pie con la humedad, una mesa bajo techo le gana a otra salchicha. Aléjate unas calles de las plazas grandes, donde bajan los precios y las cartas están pensadas para la gente de aquí, y reserva para los viernes y sábados por la noche. El 24 de diciembre las tiendas cierran hacia las 12:00, la mayoría de los mercados de barrio ya han terminado y algunos restaurantes cierran por las fiestas, así que reserva con tiempo cualquier comida de Navidad. La plaza de la Ciudad Vieja sigue abierta el 24 hasta las 14:00 y vuelve a abrir a las 12:00 el 25, pero los organizadores publican las fechas y horarios definitivos poco antes de cada temporada, así que mira la web del propio mercado antes de contar con ello. Nuestra guía de fechas y horarios recoge los horarios de cada mercado.

Cena pronto antes de un concierto de Navidad, o entra en calor con una comida en Malá Strana después de una mañana en el castillo de Praga. Si vas con niños, nuestra guía para familias se ocupa de la parte más dulce de la carta, y nuestra guía del tiempo en diciembre te dice dónde refugiarte calentito hasta que pare la lluvia.