Svařák, trdelník och julmat i Prag
Varje marknad i Prag häller upp ungefär samma varma drycker och lagar ungefär samma korta lista med rätter. Det som gör din kväll är att veta vad du ska beställa och var besökare brukar betala för mycket. Den här guiden går stånd för stånd genom dryckerna och maten och berättar den sanna historien om skorstenskakan. Den slutar med vad tjeckiska familjer äter hemma på julafton.
Svařák, medovina, grog eller punč
Nästan varje dryckesbod i Prag har samma korta meny på tavlan. Svařák är den tjeckiska varianten av glögg, uppvärmt vin med socker och kryddor. De flesta stånd säljer både rött och vitt, och det vita är det lättare av de två under en lång kväll. Medovina är varmt mjöd, ett honungsvin som värms tills det ångar. Det glider ner som en efterrätt, så det är lätt att dricka det fortare än du tänkt.
Grog är det enklaste på tavlan, rom fylld med hett vatten och en skvätt citron. Punč, det tjeckiska ordet för punsch, skiljer sig mer från stånd till stånd än något annat, så fråga vad som ingår innan du betalar. Om du bara provar två, börja med svařák, muggen som pragborna beställer utan att tänka, och avsluta med en medovina för att se om honungsvin är något för dig.
Alkoholfritt och panten på muggen
Varm choklad finns på varje tavla, och stånden säljer också en alkoholfri punsch gjord för barn, som vuxna också beställer när de vill ha en paus mellan de starkare muggarna.
Marknaderna serverar dryckerna i returmuggar eller återvunna muggar i stället för engångsmuggar. Med din första dryck betalar du en liten pant på muggen. Lämna tillbaka den vid ett dryckesstånd eller en kiosk för muggretur så får du panten tillbaka, eller behåll muggen och räkna panten som dess pris. En dryck kostar motsvarande några euro i kronor. Kort tas på de flesta ställen, men ha mynt och små sedlar med dig till de mindre stånden, och när kortterminalen frågar vilken valuta du vill betala i, välj kronor och inte din egen.
Tricket med pragskinkan
En hel pragskinka som snurrar på spett över glöden är doften som möter dig på Gamla stans torg, och den ligger bakom många av klagomålen du läser om marknaderna. Siffran på tavlan är priset per 100 g, inte per portion. Försäljaren skär upp en rejäl bit, lägger den på vågen, och summan blir mycket högre än tavlan verkade lova. Ingen har brutit mot någon regel, ändå går många besökare därifrån med känslan av att ha blivit lurade.
Lösningen tar tio sekunder. Innan kniven går ner, säg hur mycket du vill ha och fråga efter vikten och totalpriset. Säg ja först då. Övriga vanor på stadens mest välbesökta torg finns i vår guide till marknaden på Gamla stans torg.
Trdelník, en nykomling som ser gammal ut
Trdelník är bakverket du ser överallt, deg som lindas runt ett spett, vänds över värmen tills den blir gyllene och sedan rullas i socker. En del skyltar kallar det en traditionell böhmisk delikatess. I själva verket kom det till Prag nyligen och är inget gammalt tjeckiskt recept, så ät det för att det är varmt och gott, inte för historien på skylten.
Vill du baka en själv har Chimney Cake Workshop Prague en kurs på 65 minuter från ~25 €, cirka 26 € på GetYourGuide, på Lípová 8 i Nya stan. Du lindar degen på ett träspett och täcker den, sedan gräddas den medan värden berättar om bakverkets historia, och du äter den varm med det pålägg du väljer. Alla ingredienser och ett förkläde ingår, och recensenterna älskar kursen, 4,9 från 1 348 omdömen på GetYourGuide och 5,0 från 341 på Viator. Haken är hur lite bakning det finns att lära sig. Degen kommer färdig, så du formar och täcker mest en enda kaka innan den hamnar över värmen.
Vad mer du kan äta vid stånden
Marknadsmat äts stående, med muggen i andra handen. Håll utkik efter de här.
- Klobása. En tjock grillad korv, standardmiddagen en kall kväll;
- Bramborák. En potatispannkaka som steks tills kanterna blir krispiga;
- Langoš. Friterad deg som gnids med vitlök, ibland med ost på;
- Oštěpek. En rökt ost som grillas tills den blir mjuk;
- Rostade kastanjer. Säljs i påse och är bra att värma fingrarna på mellan marknaderna;
- Perník. Dekorerad pepparkaka som håller tillräckligt bra för att ta med hem;
- Fisksoppa och karp. Dyker upp de sista dagarna före jul, en försmak av julaftonsbordet.
Kvartersmarknaderna lagar mest mat för de boende. Fredstorget lutar åt ekologisk mat, och Tyltorget är där lokalborna går för billig mat och dryck. Vår guide till marknaderna i stadsdelarna listar dem med sina tunnelbanestationer.
Julaftonsbordet där hemma
Den stora tjeckiska festmåltiden äts på kvällen den 24 december. Familjerna sätter sig till fisksoppa och stekt karp med potatissallad, och först efter middagen öppnar de klapparna som Ježíšek, Jesusbarnet, har kommit med. Dagarna innan säljs levande karp ur stora baljor på gatorna, och en del familjer håller fortfarande sin fisk i badkaret till den 24:e. Några fastar hela dagen i hopp om att få se den gyllene grisen. Julen i Tjeckien har fler sådana seder.
Bakandet börjar flera veckor tidigare. Hushållen bakar många sorters små julkakor, cukroví, där vaniljhalvmånar (vanilkové rohlíčky) är favoriten, och ett flätat sött bröd som heter vánočka.
En mattur för en lång eftermiddag
Vill du äta mer än det som finns i bodarna fyller matturen med Taste of Prague, från ~150 € på Viator, ungefär fyra timmar. Den samlas vid Sankt Haštals kyrka i Gamla stan och går genom flera restauranger till fots och med tunnelbana, så du lär dig samtidigt hur systemet fungerar. Smakproven blir tillsammans en hel måltid, nog för att du kan hoppa över middagen, och till varje stopp hör en lokal dryck, med alkoholfria alternativ. Den har 5,0 från mer än 3 800 omdömen på Viator, och guider som Jan eller Karolina nämns gång på gång. Haken är priset, det högsta av alla turer vi föreslår, och tiden på fötterna. Den passar inte veganer, och eftersom den i snitt bokas flera veckor i förväg går decemberdatumen tidigt.
Fyra timmar tjeckisk mat med lokalbor
Taste of Prague tar en liten grupp från Gamla stan genom flera restauranger, med en lokal dryck vid varje stopp, från ~150 €. Boka när dina datum är bestämda, och kom hungrig.
Ett kortare val för ölälskare är mat- och ölturen med Eating Europe, från ~89 €, som startar på Anežská i Gamla stan. Under tre och en halv timme blandar den tjeckiska rätter med sötsaker som kolache och äppelstrudel, stannar på Café Louvre och häller upp hantverksöl och pilsner. Den har 4,9 från 394 omdömen. Haken är att den bara säljs på GetYourGuide och att ölen står i centrum, vilket gör den till ett sämre val för den som inte dricker.
En varm middag vid ett bord
Efter några timmar på fötterna i fukten slår ett bord inomhus en korv till. Gå några kvarter bort från de stora torgen, där priserna sjunker och menyerna är skrivna för lokalbor, och boka i förväg till fredags- och lördagskvällar. Butikerna stänger runt 12.00 den 24 december, de flesta kvartersmarknader har redan slutat då, och en del restauranger stänger över helgerna, så boka en julmiddag tidigt. Gamla stans torg har ändå öppet den 24:e till 14.00 och öppnar igen kl. 12.00 den 25:e, men arrangörerna publicerar de slutliga datumen och tiderna först strax före varje säsong, så titta på marknadens egen sida innan du räknar med det. Vår guide till datum och öppettider listar alla marknaders tider.
Ät tidigt före en julkonsert, eller värm dig med en lunch i Malá Strana efter en förmiddag på Pragborgen. Med barn i sällskap tar vår familjeguide upp den sötare delen av menyn, och vår guide till vädret i december har varma ställen där du kan vänta ut regnet.