Dresden of Český Krumlov? Dagtochten vanuit Praag met kerst
De markten van Praag zijn op hun mooist na het donker, en dat laat het korte daglicht van december vrij voor een uitstapje buiten de stad. Dresden heeft op ongeveer twee uur afstand een van de oudste kerstmarkten van Duitsland, en Český Krumlov ligt onder zijn kasteel in Zuid-Bohemen. Deze gids zet elk uitje af tegen de klok en noemt bij elke tour het nadeel, en sluit af met een paklijst voor een lange, koude dag.
Een zonsondergang om 16:00 bepaalt de dag
In december komt de zon op rond 7:55 en gaat ze onder rond 16:00, dus een dag buiten Praag heeft ruwweg acht uur licht te besteden. Op de langere tochten gaat daar een flink deel van op aan de weg, en de rit naar huis gebeurt in het donker. Dat valt mee. Een stad met een eigen kerstmarkt doet zijn lichtjes aan net als de uitzichten vervagen, dus de laatste uren onderweg heb je nog steeds iets om naar te kijken.
Kies de dag met enige zorg. Vrijdag- en zaterdagavond brengen de grootste drukte op de pleinen van Praag zelf, wat zaterdag tot de logische dag maakt om ergens anders te zijn. Kerstavond en de twee dagen erna zijn feestdagen, en op de 24e sluiten de winkels rond 12:00. Zowel hier als in Duitsland bevestigen de markten hun data en tijden pas een paar weken van tevoren, dus kijk op de eigen pagina van elke markt voordat je vertrekt. Onze data en openingstijden van de markten in Praag dekken het Praagse deel van het plan.
Vijf tochten naast elkaar
| Tocht | Hoe | Reistijd | In december |
|---|---|---|---|
| Dresden met de Bastei | Tour in een kleine groep, ophalen bij het hotel | Ongeveer 2 uur per richting, in totaal 9 tot 10 uur | Drie uur op de Striezelmarkt na het zandsteenuitzicht |
| Dresden op eigen houtje | Trein | Ongeveer 2 uur per richting | De Striezelmarkt, voor het eerst vermeld in 1434 |
| Český Krumlov | Tour per busje met ophalen, of bus | Ongeveer 2 uur per busje, 2,5 tot 3 uur per bus | Een kasteelstadje met een kleine adventsmarkt op het plein |
| Kutná Hora | Trein, alleen of met een gids | Ongeveer 1 uur per richting | Het knekelhuis van Sedlec en de Sint-Barbarakerk |
| Karlštejn | Trein | Ongeveer 40 minuten per richting | Een gotisch kasteel met beperkte openingsdagen in de winter |
De Striezelmarkt in Dresden en de Bastei
Dresden ligt over de Duitse grens, ongeveer twee uur van Praag met de auto of de trein, dus neem een paspoort of identiteitskaart mee. De Striezelmarkt werd in 1434 voor het eerst vermeld en hoort bij de oudste kerstmarkten van Duitsland. Onderweg kom je langs de zandsteentorens van Saksisch Zwitserland, die een tour in dezelfde dag kan meenemen.
De dag naar Dresden en de Bastei van Bohemia Adventures, vanaf ~€ 193, combineert de twee in één uitstapje. Een modern personenbusje met wifi haalt je op bij je hotel, en de groep is nooit groter dan acht. De eerste stop is het nationaal park, waar je over de Basteibrug hoog boven de kloof van de Elbe loopt en rondwandelt tussen wat er over is van Neurathen, een middeleeuwse burcht die in de zandsteen is uitgehakt. Daarna leidt een lokale gids je door het oude centrum van Dresden, bestel je een lunch van de kaart met een betaald hoofdgerecht en drankje, en dan volgen ongeveer drie uur op de Striezelmarkt met één glühwein van het huis. Snacks en water reizen mee, en in het busje liggen wandelstokken plus reserveregenjassen en -handschoenen.
Reviewers op Viator geven 4,8 uit 109 reviews, en op GetYourGuide staat de tour op 4,9 uit 27, voor ongeveer € 195. Het nadeel is een dag van 9 tot 10 uur met duisternis vanaf ongeveer 16:00, voor een prijs die een kleine groep betaalt in plaats van een stoel in een touringcar. De tour is niet geschikt voor baby's jonger dan 1 of voor wie hartproblemen heeft, en iedereen tekent op de dag zelf een verklaring voor de buitenactiviteiten. De zandsteen kan in december berijpt zijn, maar sneeuw daarboven is nooit gegarandeerd.
Een zaterdag in Saksen
Ophalen bij je hotel en 's ochtends de Basteibrug. In Dresden eerst een rondleiding met lunch, daarna drie vrije uren op de Striezelmarkt, vanaf ~€ 193. Neem een paspoort mee voor de dag van 9 tot 10 uur.
Op eigen houtje met de trein naar Dresden
Treinen uit Praag zijn in ongeveer twee uur in Dresden, en dat maakt een rustigere, goedkopere dag in je eigen tempo. Neem een vroege trein, bekijk de oude stad zolang het licht is en geef de markt de uren na 16:00, als de kraampjes gloeien. De Bastei is een aparte reis de heuvels in, dus met dit plan ruil je het uitzicht in voor de baas zijn over je tijd en je budget. Neem je paspoort of identiteitskaart mee, en euro's, want in Duitsland betaal je niet met kronen.
Kom je dezelfde avond terug, dan ligt een markt in Praag nog binnen bereik. De kraampjes op het Oude Stadsplein en het Wenceslasplein blijven tijdens het hoofdseizoen open tot 22:00, dus een late svařák onder de grote boom kan de dag afsluiten. De gids over het Oude Stadsplein vertelt wat er na het donker te doen is.
Per busje naar Český Krumlov
Český Krumlov is een UNESCO-stadje in Zuid-Bohemen, met een kasteel hoog boven een bocht van de Moldau en een kleine adventsmarkt op het grote plein. De bus doet er 2,5 tot 3 uur over per richting, een busje ongeveer twee. Zuid-Bohemen is kouder dan Praag en wordt vaker wit, al is sneeuw ook daar nooit een belofte.
De dag naar Český Krumlov van Bohemian Walks met ophaalservice, vanaf ~€ 112, haalt je op bij je accommodatie in het centrum in een busje met airco, met hooguit 15 mensen in de groep. Een gids leidt je over de binnenplaatsen van het kasteel. Je lunch betaal je zelf, meestal in een herberg in middeleeuwse stijl aan de rivieroever, en de rest van de tijd heb je vrij in de oude stad. Reken op ongeveer 9 uur van deur tot deur. Reviewers geven 4,6 uit 1.100+ op Viator en 4,8 uit 656 op GetYourGuide, waar hij ongeveer € 119 kost, en gidsen als Filip krijgen lovende woorden. Het nadeel, in veel reviews, is te weinig vrije tijd. Eten kost extra, en de tour is niet geschikt voor rolstoelgebruikers. Onze gids over het weer in december bekijkt de kans op sneeuw daar.
Kutná Hora en de knekelkapel
Kutná Hora is een UNESCO-stadje op ongeveer een uur van Praag met de trein, met de Sint-Barbarakerk. De meeste bezoekers komen voor het knekelhuis van Sedlec, een kapel versierd met menselijke botten, een vreemde aanblik in de advent en in elke andere maand.
De Kutná Hora-tour met knekelkapel van Sandemans, vanaf ~€ 72, verzamelt op het hoofdstation van Praag aan de Wilsonova-straat en omvat de treinreis heen en terug met gereserveerde zitplaatsen, de lokale bus en de toegangskaartjes. Het bezoek voert langs het knekelhuis, met de botten van zo'n 40.000 mensen, en de Sint-Barbarakerk, met een stop bij het Italiaanse Hof. De tour scoort 4,6 uit 2.587 reviews en is alleen op GetYourGuide te boeken. Het nadeel is ongeveer zes uur met veel lopen en een overstap van trein op lokale bus in beide richtingen. Die lengte is ook de kracht, want vaak houd je de avond vrij voor een markt terug in Praag.
Karlštejn, de korte optie
Karlštejn is het gotische kasteel van Karel IV, ongeveer 40 minuten van Praag met de trein. Het past in een halve dag, met tijd om terug in Praag te zijn voordat de marktlichtjes aangaan. In de winter is het kasteel volgens een beperkte kalender open, dus kijk welke dagen voordat je een kaartje koopt. Met kleine kinderen is het de rustigste tocht op deze pagina, en kerst in Praag met kinderen heeft meer ideeën dicht bij het hotel.
Inpakken voor een lange, koude dag
- Een paspoort of identiteitskaart. Dresden en de Bastei liggen in Duitsland;
- Lagen die je kunt uittrekken. Busjes en treinen zijn verwarmd, uitzichtpunten en kasteelbinnenplaatsen niet;
- Laarzen met grip. Stenen trappen en kinderkopjes worden glad, in Saksen net zo goed als in Praag;
- Twee valuta. Kronen in munten voor de kleine kraampjes in Praag, en euro's voor de Striezelmarkt;
- Een opgeladen telefoon en een powerbank. Kou trekt batterijen leeg, en de helft van je foto's maak je na het donker.
Terug in de stad vertelt onze gids over svařák, trdelník en kersteten wat je bij de kraampjes bestelt, en de buurtmarkten blijven rustiger voor een late wandeling.