Piazza della Città Vecchia: l'albero, il palco e la folla

Il mercatino principale in breve

Il mercatino di piazza della Città Vecchia apre il 28 novembre e resta aperto fino al 6 gennaio, tutti i giorni dalle 10 alle 22. La vigilia di Natale è una giornata corta, dalle 10 alle 14, e il 25 e il 26 dicembre le bancarelle aprono a mezzogiorno. L'ingresso è gratuito, come in tutti i mercatini della città.

Gli organizzatori pubblicano date e orari definitivi solo poco prima di ogni stagione, quindi controlla la pagina del mercatino prima di partire. Gli altri mercatini sono nella nostra tabella di date e orari di apertura.

L'albero e i suoi spettacoli di luci

L'albero è il centro di tutto. È alto circa 26 m e porta circa 95.000 LED. Si accende per la prima volta nel tardo pomeriggio del giorno di apertura, il 28 novembre, e da lì in poi ogni sera, alla mezza, offre un breve spettacolo di luci, il primo alle 16:30 e l'ultimo alle 21:30. Arriva poco prima delle 16:30 e vedrai il primo spettacolo al crepuscolo, prima che la piazza si riempia.

Accanto all'albero c'è il presepe, e sopra i tetti delle casette corre una piattaforma panoramica rialzata. Salici per guardare le bancarelle fino all'albero e alle torri della chiesa. È il modo più semplice per scattare una foto senza cento teste nell'inquadratura. Per la vista più alta di tutte, la torre del Municipio della Città Vecchia guarda dritto sul mercatino.

Il palco e i laboratori per bambini

Più o meno dalle 16 alle 19 sul palco si alternano cori e gruppi folk, con canti natalizi cechi nel mezzo. Nei fine settimana, dalle 11 alle 15, i bambini possono partecipare ai laboratori in piazza, per cui la tarda mattinata è il momento migliore per le famiglie con bambini piccoli. La nostra guida a Praga a Natale con i bambini aggiunge la pista di piazza San Venceslao e la vigilia di San Nicola, il 5 dicembre, quando la piazza è più piena che mai.

L'orologio, la chiesa di Týn e Jan Hus

Il mercatino sta in mezzo ai monumenti più famosi della città, e guardarli non costa nulla. Sul Municipio della Città Vecchia, l'orologio astronomico, che risale al 1410, fa sfilare i suoi apostoli dietro due finestrelle allo scoccare di ogni ora. La gente si raduna parecchi minuti prima, quindi guardalo da più indietro, verso le bancarelle, invece di lottare per la prima fila.

Dall'altra parte della piazza si alzano le due torri della chiesa di Santa Maria di Týn, lo sfondo di quasi ogni foto del mercatino. Il monumento a Jan Hus sta in piazza in mezzo alle casette. Torna di giorno per vedere bene le facciate, perché dopo il tramonto sono le luci a prendersi la scena.

Folla, borseggiatori e il trucco del prosciutto

La piazza è più piena il venerdì e il sabato sera, e il peggio arriva il 5 dicembre e nei fine settimana a ridosso di Natale. Nella calca vicino all'orologio e all'albero tieni telefono e portafoglio nelle tasche interne e porta lo zaino davanti. I borseggiatori preferiscono i punti più affollati, soprattutto mentre tutti guardano in su verso l'orologio.

L'altra trappola è il prosciutto di Praga, arrostito allo spiedo e venduto a peso. Il cartello indica un prezzo per 100 g, e una fetta generosa può pesare parecchie volte tanto. Prima che il coltello affondi, chiedi il peso e il prezzo totale. Le bevande calde vengono servite in tazze con una piccola cauzione, che ti viene restituita in una casetta per la resa delle tazze, e qualche corona in monete fa andare più veloci le cose alle bancarelle più piccole. La nostra guida a svařák, trdelník e cibi di Natale spiega cosa ordinare.

Quando la piazza è troppo piena

Se la folla intorno all'albero è troppa, fatti portare altrove da qualcuno del posto. La passeggiata tra i mercatini di Natale di Prague City Adventures, da ~85 €, parte davanti alla casa natale di Kafka, sulla piazzetta che porta il suo nome, a pochi passi da piazza della Città Vecchia, e dedica 2 ore e mezza a tre mercatini frequentati dai praghesi stessi. Fino al 24 dicembre due di questi sono mercatini di quartiere, poi il percorso passa ad altri due nel centro storico. Ti aspettano biscotti usciti da una cucina di casa ceca, una tazza di vin brulé e una di idromele caldo, e i trasporti pubblici sono compresi. Lungo la strada la guida racconta le usanze ceche e come è cambiato il Natale sotto il comunismo. Tutte le bancarelle in cui ci si ferma sono di proprietà ceca, e la passeggiata finisce vicino a piazza San Venceslao. I gruppi arrivano a 11 persone, o fino a 15 con l'opzione privata, e su Viator il prezzo è di circa 86 €. Nelle recensioni si lodano guide come Nikola o Johanka. Il limite è lo storico ancora breve, 5,0 con 71 recensioni su Viator e 4,9 con 34 su GetYourGuide. La passeggiata si svolge tutta all'aperto al freddo, e il punto d'incontro è facile da perdere tra la folla.

La vigilia di Natale in piazza

Il 24 dicembre le bancarelle chiudono alle 14 e la città si fa silenziosa mentre le famiglie si siedono a tavola davanti a zuppa di pesce e carpa fritta, prima che Ježíšek, Gesù Bambino, porti i regali. Alle 21 la piazza si riempie di nuovo per una messa all'aperto sotto l'albero. È una delle poche cose che succedono in centro quella sera, quindi vestiti per un'ora in piedi, fermo al freddo. Il 25 e il 26 dicembre il mercatino riapre a mezzogiorno.

A pochi minuti di distanza

Il mercato Havel (Havelské tržiště), che si tiene nello stesso punto dal 1232, è a un paio di minuti sulla strada verso piazza San Venceslao. È aperto tutto l'anno, dalle 7 alle 19 dal lunedì al sabato e dalle 8 alle 18:30 la domenica, e in Avvento si aggiungono bancarelle stagionali. Proseguendo arrivi all'estremità bassa di piazza San Venceslao, a circa 7 minuti dall'orologio, dove passa il testimone alla nostra guida al mercatino di piazza San Venceslao e alla sua pista di pattinaggio. Nella direzione opposta il ponte Carlo è a circa 10 minuti a piedi, e appena sotto ti aspetta il piccolo mercatino dell'isola di Kampa. Kampa e le piazze di Vinohrady sono descritte nella nostra guida ai mercatini di quartiere.